v1.0 Diese Untertitel sind live produziert. * entspannte Musik * Keine Schokolade, keine Chips, kein Gemüse, kein Obst und kein Kaffee. Was ist denn hier los? Sind die Lieferkette unterbrochen? Streikt das Personal? Es ist alles viel schlimmer und gar nicht so unrealistisch. Wenn wir nämlich so weitermachen wie bisher, dann kann es in wenigen Jahrzehnten so aussehen. Die Vielfalt im Supermarkt, wie wir sie kennen, ist nur möglich, wenn alle Gewerke der Natur ihre Aufgaben erledigen. Doch das Millionen Jahre alte System, das etwa auf der Partnerschaft zwischen Blütenpflanzen und Bestäubern beruht, ist bedroht. Das Artensterben ist in vollem Gange. Auch wenn viele erstmal denken: Na, und? Stellt sich doch eher die Frage: Und jetzt? Wir hängen von der Natur, von funktionierenden und intakten Ökosystemen ab. Sie sind die Grundlagen unseres Lebens. Die Natur um uns herum ist älter als Mensch. Und sie hat über lange Zeiträume miteinander verknüpfte Netze und Kreisläufe gegenseitiger Abhängigkeiten geschaffen. Und dann kamen wir Menschen und nutzen seitdem die Natur zu unseren Zwecken aus. Heute holen wir mehr denn je aus der Natur und ihren Geschöpfen heraus und machen dabei ziemlich viel kaputt. Dabei wissen wir doch, welche Konsequenzen unser Verhalten hat. Wir haben doch leidvoll erfahren, dass manchmal eine fehlende Art ausreicht, um ein System zum Kollaps zu bringen. Besonders schlimm wird es, wenn Ideologie auf Natur trifft. Und da hat einer im wahrsten Sinne des Wortes den Vogel abgeschossen. Sichuan im Westen Chinas. Die Einheimischen nennen die Region seit Jahrhunderten Land des Überflusses. Doch irgendetwas ist hier seltsam. Es herrscht Totenstille: Kein Vogelgezwitscher, kein Summen und Brummen von Insekten. Diese und weitere Orte in China waren Schauplatz eines zerstörerischen Feldzugs gegen die Natur. 1958: Das Land soll radikal umgekrempelt und eine führende Industriemacht werden. So der Plan von Mao Zedon, Staatspräsident der Volksrepublik China. Wichtigstes Ziel: die Steigerung der Landwirtschaft mit Getreide, Reis und Teeanbau. Als großer Sprung nach vorn bezeichnet die Kommunistische Partei ihren Stufenplan. Aber ein Tier scheint das Vorhaben scheitern lassen zu können. Es pickt den Samen aus den Feldern und sorgt für schlechtere Ernten: Der Sperling. Mao startet einen Großangriff gegen den Schädling. Millionen Menschen gehen auf die Straße, bewaffnet mit Trommeln und Knüppeln. Die Bekämpfung des gefiederten Staatsfeindes wird zur Bürgerpflicht. Das Land versinkt drei Tage lang im Dauerlärm, der die Vögel davon abhält, zu landen und sich auszuruhen. Der Plan: Die scheuen Tiere sollen scharenweise erschöpft oder am besten schon gleich tot vom Himmel fallen. Vögel, die diese Tortur zunächst überleben, werden erschossen oder erschlagen, unzählige Vogelnester zerstört. Der brutalen Aktionen fallen in einem Zeitraum von rund einer Woche etwa zwei Milliarden Sperlinge zum Opfer. Das bleibt nicht ohne Folgen. Die Konsequenzen zeigen sich nach wenigen Monaten. Die Sperlinge sind inzwischen so gut wie ausgerottet, dafür verdreifacht sich die Anzahl viel schlimmerer Ernteschädlinge: Heuschrecken. Kein Wunder: Heuschrecken, so wie andere Getreideschädlinge, sind fester Bestandteil des Speiseplans der Sperling. Doch die Vögel gibt es nicht mehr, es kommt zu schlimmen Missernten. Aber China reagiert. Es folgt die zweite Angriffswelle auf die Natur: Die Bauern erhalten große Mengen Insektizide, um der Bedrohung Herr zu werden. Der aggressive Einsatz von Schutzmitteln wird jahrelang auf den Feldern praktiziert. Die Partei wertet das als Erfolg. * bedrohliche Musik * Denn die Anzahl der Heuschrecken geht in der Tat stark zurück. Doch das Gift ist ebenso ein Todesurteil für andere Insekten, die für eine funktionierende Landwirtschaft unentbehrlich sind: Bienen. Die Folgen für die chinesische Bevölkerung sind verheerend. Ernteausfälle führen zu einer Lebensmittelknappheit und eine gigantische Landflucht setzt ein. Der großen Hungersnot fallen viele Menschen zum Opfer. Genaue Zahlen gibt es zwar keine, aber Schätzungen gehen von 20 bis 40 Millionen Toten aus. Und heute? Ohne Insekten keine Landwirtschaft. Das Summen ist auch Jahrzehnte später nahezu verstummt. Dennoch versprechen die Obstbäume Jahr für Jahr überraschenderweise üppige Ernten. Möglich wird das, weil andere Helfer ausschwärmen: Menschliche Bestäuber, die die Arbeit der Bienen inzwischen übernehmen müssen. Diese Form der Handbestäubung ist in Sichuan die Regeln. Jeden Tag muss eine Arbeiterin oder ein Arbeiter etwa 30 Obstbäume bestäuben. Ein Bienenvolk würde ein Vielfaches davon schaffen. Heutzutage gibt es weniger Gifte. Die Bienenpopulation hat sich stellenweise in den vergangenen Jahren wieder leicht erholen können. Der Sperling aber steht in China immer noch auf der Liste der stark bedrohten Arten. Mao hat später russische Sperlinge einfliegen lassen. Allerdings sind die russischen Spatzen relativ schnell eingegangen, denn die Chinesen hatten ja fast alle Insekt gekillt. Tja, so ist das mit der Natur. Die ist eben weder kommunistisch noch kapitalistisch. Sie unterliegt nicht unserm Wollen, sie macht, was sie will. Eines muss uns doch klar sein: Insekten und Vögel sind das Fundament einer gesunden Natur. Sie brauchen uns nicht, wir brauchen sie. Und oft ist uns überhaupt nicht klar, wie eng alles miteinander vernetzt ist. Und das bezieht sich nicht nur auf China. Das findet auch vor unserer Haustür statt. In Deutschland etwa sind 7000 Arten gefährdet oder vom Aussterben bedroht. Um eine Katastrophe wie in China zu verhindern, ist es deshalb notwendig, die Zusammenhänge zu verstehen und frühzeitig negative Auswirkungen zu erkennen und ihnen entgegenzuwirken. Allerdings ist das leichter gesagt als getan. So unterschiedlich die Lebensräume, so verschieden sind die Anpassungen der Lebewesen. Die unermessliche Vielfalt der Arten ist die Antwort des Lebens auf die Vielfalt der Bedingungen. Auch die verschiedenen Arten passen sich einander an. So entstehen komplexe Netzwerke, die auf den ersten Blick kaum zu durchdringen sind. Doch nur wenn wir Zusammenhänge verstehen, können wir Bedrohungen auch frühzeitig wahrnehmen und etwas dagegen tun. Auf Helgoland versuchen Forschende seit mehr als 100 Jahren solche Netzwerke genau zu beschreiben und zu verstehen. Deutschlands einzige Hochseeinsel ist ein Hotspot für Zugvögel. Hier finden sie ideale Rast- und Brutbedingungen. Für die Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen bietet die kleine Insel, auch aufgrund des überschaubaren Untersuchungsgebiets, optimale Bedingungen, um die Zugvögel zu erforschen, Wechselwirkungen zu erkennen und auf mögliche Veränderungen zu reagieren. Ein aktuelles Problem ist diese Mauer. Sie soll die Inselfelsen vor der rauen Nordsee schützen, ist aber gleichzeitig ein unüberwindbares Hindernis für die Küken der Trottellummen, die in den steilen Klippen nisten. Mit nur drei Wochen zieht es die Küken für die Nahrungssuche zu ihren Eltern ins Meer, 40 Meter in die Tiefe. Noch können sie nicht fliegen. Mehr schlecht als recht machen sie sich auf den Weg nach unten. Die Mauer verhindert aber, dass viele Küken das Meer überhaupt erreichen. Den Forschenden ist klar: Wenn sie nicht helfen, könnten die Lummen nicht überleben. Akribisch vermessen und zählen sie die Tiere, um jede neue Generation genau zu beschreiben. Gleichzeitig lassen sich auch andere Parameter ermitteln und Fragen untersuchen. Wie sich zum Beispiel der Klimawandel auf die Bestände und den Gesundheitszustand der Lummen auswirken kann. Zusätzliche Messungen an anderen Vögeln lassen so Rückschlüsse auf das Netzwerk zu. Helgoland gleicht einem Versuchslabor. Was auf der kleinen Insel mit nur vier Quadratkilometern von den Forschenden geleistet wird, ist auf dem deutschen Festland mit über 300.000 Quadratkilometern eine deutlich größere Herausforderung. Mit herkömmlichen Methoden nicht zu bewältigen. Es bräuchte zu viel Personal, Geld und vor allem Zeit. Um dennoch ein verlässlichen und umfassenden Eindruck über den Zustand der Vielfalt in Deutschland zu erhalten, haben Forschungseinrichtung das AMMOD-Projekt ins Leben gerufen. Herzstück ist eine Art Wetterstation für Artenvielfalt. Hier sollen Arten mit Hilfe von künstlicher Intelligenz automatisiert erfasst werden. Das Ziel des Forscherteams um Projektkoordinator Georg Tschan ist es, Verfahren zu entwickeln, mit denen überall verlässliche Bestandsaufnahmen möglich sind. Unabhängig von Fachpersonal, Zugänglichkeit und Zeit. Die Daten laufen hier in diesem Kasten zusammen. Die anderen Geräte führen die Datenaufnahmen, die Beobachtung durch und sind miteinander vernetzt. Das ist das Auge der Station: eine Kamerafalle. Sie soll heute einen Beobachtungsposten einnehmen. Der Clou: Mit Hilfe künstlicher Intelligenz hat die Maschine gelernt, welcher Aufnahmen für die Forschenden überhaupt interessant und wichtig sind. Die Software erkennt, welche und wie viele Tiere sich im Bildausschnitt befinden. Ohne menschliches Zutun lassen sich die Daten sammeln und auswerten. Doch auch die Kamera hat ihre Grenzen: Je kleiner die Tiere, desto schwerer sind sie zu erfassen. Gerade bei Insekten eine Herausforderung. Die Lösung: Eine weiterentwickelte Insektenfalle, die automatisiert Proben nimmt. Die Insekten können auf zwei Arten identifiziert werden: Zum einen über eine DNA-Analyse und zum anderen auf klassische Weise, über die Untersuchung der körperlichen Merkmale durch Experten, sogenannte Taxonomen. (Forscher) Schauen wir mal, was wir da haben. Da freuen sich die Taxonomen. Da gibt es ordentlich was zu tun. Ja, die Taxonomen sind ja leider, wie die Insekten auch eher eine aussterbende Art. Es gibt immer weniger dieser Experten. Eine alarmierende Nachricht. Denn ihr Wissen und ihre Artenkenntnis sind der Grundstein für Natur und Artenschutz. Was oft vergessen wird: Auch viele Pflanzen sind in ihrer Vielfalt bedroht. Die Pflanzenbestände sind im Ökosystem aber genauso wichtig wie die Bestände der Tiere und zum Teil noch schwerer zu erfassen. Deswegen haben die Wissenschaftler eine Falle entwickelt, die Pollen aus der Luft sammelt, die Nase der Station. Auch hier ist das Besondere, das alles vollautomatisiert abläuft. Die gesammelten Proben lassen sich nach Tageszeit und Datum trennen, anschließend erfolgt im Labor die Artbestimmung mit Hilfe von DNA-Analysen. Die Ergebnisse stehen so deutlich schneller und mit geringerem Aufwand für die Auswertung zur Verfügung. Die Station verfügt auch noch über Ohren, die Tiere nach ihren Stimmen und Geräuschen erfassen können. Das Ziel ist es, so viele Daten wie möglich zu sammeln, damit eine verlässliche Grundlage entsteht, mit der sich der Zustand und die Veränderungen eines Ökosystems genau erkennen lassen. Die Daten laufen auf einer Plattform zusammen und stehen allen Forschenden zur Verfügung. In Zukunft ließen sich mithilfe dieser Geräte Veränderungen genaue erfassen und effektivere Maßnahmen erarbeiten. Denn nur was wir kennen, können wir auch schützen. Wir verlieren nicht nur Tier- und Pflanzenarten, uns fehlen auch immer häufiger, die Menschen, die diese Arten bestimmen können. Fachkräftemangel heißt hier "Erosion der Artenkenntnis". Und zwar aus dem schlichten Grund, weil die Forschung und Ausbildung in diesen Bereichen in den letzten Jahren immer weiter zurückgegangen ist. Aber wie soll die Wissenschaft Empfehlungen für Arten und Naturschutz geben, wenn die Sachkenntnis in diesem Bereich immer weiter schrumpft? Dabei herrscht dringender Handlungsbedarf. Das wir Arten verlieren, das ist uns inzwischen klar. Aber wie die Arten miteinander verknüpft sind, da stehen wir erst am Anfang. Wir müssen wissen: Was sind ihre charakteristischen Funktionen, ihre wichtigen Wirkungen? Und zwar bei jeder Art, ganz gleichgültig, wie klein und unbedeutend sie auch immer erscheinen mag. Hier lebt jemand, der die Baubranche das Fürchten lehrt. Wegen ihm scheitern ganze Bauvorhaben. Allein seine Löcher genügen. Denn sie markieren das Gebiet unverkennbar als sein Territorium. Am Feldhamster haben sich schon einige die Zähne ausgebissen. Baustopps überall. Ob in Niedersachsen, in Bayern oder in Hessen. Ist das nicht viel zu viel Macht für ein solch unscheinbares Tier? Von wegen. In Wahrheit ist der Feldhamster ein echter Superhelm. Er übernimmt eine wichtige Aufgabe im Feld. Er ist ein sogenannter Bioturbator. In der Unterwelt entfesselt er seine Superkraft. Unermüdlich gräbt er sich durch den Boden, bis zu zwei Metern tief. Entweder wird ein neuer Bau angelegt, oder der alte ausgebessert. Pro Sommer bewegt ein Hamster oft mehr als eine Schubkarre Erde von unten nach oben. In der Nacht hat er nur ein Ziel vor Augen: Hamstern. Alles, was ihm vor die Nase kommt, verstaut er in seinen Backen, und Lager für später im Bau ein. Aus diesen Gründen verdanken wir ihm einen unserer fruchtbarsten Böden: Die sogenannte Schwarzerde. Sie entstand nach der letzten Eiszeit durch angewehten Gesteinsstaub, der sich ablagert. Darauf wuchs eine üppige Steppe, die regelmäßig während des Sommers vertrocknete. Aus Pflanzenresten entstand mit der Zeit eine fruchtbare Humusschicht. Bodentiere wie der Feldhamster sorgten lange dafür, dass sich die unterschiedlichen Schichten stetig vermischten. So erneuerte sich die Fruchtbarkeit der Böden immer wieder, Dank Bioturbation. Ideale Bedingungen für erfolgreiche Landwirtschaft. Doch dieser Kreislauf kommt mehr und mehr zum Erliegen. Seit Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts gibt es immer weniger Feldhamster in Deutschland. Die drängende Sorge: Könnte er ganz verschwinden? Anfang und Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts sah es noch gut für ihn. Die Landwirtschaft brummte und davon profitierte auch der Hamster. Es kam zu einem regelrechten Hamsterboom. Millionenfach waren sie auf und unter dem Feld unterwegs und stahlen die Ernte den Menschen direkt vor der Nase weg. Deswegen erklärte man ihn zum Erntedieb und zog gegen ihn ins Feld. Er wurde professionell von Hamsterjägern bejagt und sogar ein Kopfgeld gab es für ihn. Ein lukratives Geschäft. Denn sein Fell war inzwischen heiß begehrt und wurde unzählige Male auf Pelzauktionen verkauft. Aber mit der Zeit fingen die Jäger immer weniger Hamster. Innerhalb einiger Jahrzehnte wurde er von der Landplage zur Rarität. Trotz strenger Schutzmaßnahmen erholen sich die Bestände nicht. Der Grund dafür liegt auf dem Feld selbst. Seine Heimat, die Kulturlandschaft, veränderte sich drastisch: Riesige Felder, überall Monokulturen, gigantische Erntemaschinen. Und dazu: Dünger und Pflanzenschutzmittel. Das einstige Schlaraffenland wird für ihn zur Wüste. Hier gibt es nichts mehr zu hamstern, und die Bestände haben keine Chance, sich von alleine zu erholen. Deswegen zählt heute jedes Hamster Leben. Und er ist zu Recht ein gefürchteter Baustopper. * heldenhafte Musik * Aber noch gibt es Hoffnung für den kleinen Superhelden. Landwirte sind dank finanzieller Ausgleich bereit, Teile ihrer Felder hamsterfreundlich zu gestalten. Wildblumen, Kräuter und Versteckmöglichkeiten, mehr braucht der Feldhamster meist nicht. Hier fühlt er sich wieder wohl und dankt es den Landwirten, indem er seine Superkraft im Untergrund wieder entfesselt. Der Hamster, das ist unser Spatz. Die Hamsterzahlen sinken rapide. Wir haben ihn geopfert auf dem Altar des Geldes. Ohne die wichtigen Kenntnisse von Zusammenhängen haben wir eine Vernichtungsstrategie entwickelt und rotten Arten aus. Und das nicht erst seit gestern. Das hier ist die Greta der 90er-Jahre. Das war 1992 in Rio de Janeiro, vor über 30 Jahren. Ich spreche hier für die zahllosen Tiere, die weltweit sterben müssen. Wir 12- bis 13-Jährigen sind gekommen, um euch Erwachsenen zu sagen, dass ihr euer Verhalten ändern müsst. Man kann es gar nicht oft genug sagen. Das ist jetzt über 30 Jahre her. Die ganze Debatte ist ein alter Hut, aber wir, wir stecken den Kopf in den Sand. Immerhin: Im Dezember letzten Jahres hat man bei der Artenschutzkonferenz in Montreal ein neues Ziel gesteckt: 30 Prozent der Meeres- und Landesfläche sollen unter Schutz stehen. Kann man nur hoffen, dass sich auch alle daran halten und dass die Ziele nicht verpuffen, so wie das 1,5-Grad-Ziel von Paris. Denn es ist uns bis heute nicht gelungen, das Artensterben zu stoppen. Dabei wissen wir ganz genau, wo der Schuh drückt, vor allem auch bei den Rechten der Umwelt. Die Nordsee. Wer Glück hat, kann hier am Strand oder auf den Sandbänken Kegelrobben oder Seehunde beim Sonnenbaden beobachten. Doch vor einigen Jahrzehnten sah das noch vollkommen anders aus. Erstmals wurden tote Seehunde an der niedersächsischen Küste entdeckt. Bisher sind an der deutschen Nordseeküste etwa 2000 tote Robben gefunden worden. Das Aussterben der Robben vor der Küste Schleswig-Holsteins wird immer wahrscheinlicher. 91 Prozent der Tiere sind bereits verendet. Die Tiere sterben an einer Lungenentzündung, ausgelöst durch einen Virus. Doch ein Faktor, der die Epidemie begünstigt, ist die starke Belastung der Nord- und Ostsee durch Umweltgifte. Viele Schadstoffe reichern sich zum Teil im Körper der Seehunde an und beeinträchtigen ihr Immunsystem. In nur wenigen Monaten sterben etwa 18.000 Tiere. Eigentlich ist der Eintrag von Schadstoffen auch 1988 bereits verboten. Doch durch Ausnahmegenehmigungen gibt es Schlupflöcher. Das wollen Umweltverbände und Bürger nicht mehr hinnehmen. Sie beschließen, einen neuen Weg zu gehen, und reichen eine Klage beim Verwaltungsgericht Hamburg ein. Im Namen der Seehunde. Ein Präzedenzfall. Klagen in dieser Form gab es in Deutschland noch nie. Kommt es zu einer Verhandlung, hätte das erhebliche Auswirkungen auf den deutschen Umweltschutz. Doch das Verwaltungsgericht schmettert die Klage der Naturschützer ab. Die Begründung: Es besteht keine rechtliche Grundlage im Namen der Seehunde zu klagen. Im deutschen Recht ist das einfach nicht vorgesehen. Was hierzulande abgewiesen wird, findet am anderen Ende der Welt Gehör. Und ist dort sogar fest in der Verfassung verankert. Ecuador: Die Wälder des Landes gehören zu den artenreichsten weltweit. Einer davon ist der Nebelwald Los Cedros. Doch in den 2010er-Jahren sieht es für den Wald und seine Bewohner düster aus. Die Ecuadorianer Regierung hatte die Erlaubnis erteilt, in dem Gebiet Erkundungen durchzuführen, für den Abbau von Gold und Kupfer. Wenn das vielversprechend verliefe, könnte es bald so aussehen wie hier: In den Nachbarländern Peru und Brasilien. Das ist vor allem für die lokale Bevölkerung eine Katastrophe. Sie verklagen den Staat wegen der drohende Zerstörung des Waldes im Namen der Natur. Stellvertretend für den Wald ziehen Menschen vor Gericht. Es kommt zur Verhandlung. Ein besonderes Gesetz, das Ecuador als erstes Land in seiner Verfassung verankert hat, macht es möglich. Dort heißt es: Auf genau diese Einhaltung haben die Ecuadorianer bestanden, mit Erfolg. Wie sieht es heute in Deutschland mit den Rechten der Natur aus? Wie würde die Robben-Klage heute ausgehen? An der grundlegenden Situation hat sich wenig geändert. Auch 35 Jahre später werden Tiere wie Seehunde weiterhin als Rechtsobjekt gewertet, ähnlich wie ein Auto. Damit der Schutz der Natur in Zukunft mehr Gewicht bekommt, bräuchte es rechtliche Veränderungen. Auf deutscher Ebene und am besten auch auf europäischer. Ecuador beweist, dass es möglich ist. Wenn es so ein Umdenken auch im Rest der Welt geben würde, hätten wir einen starken Hebel gegen das aktuelle Artensterben. Der Erhalt der Natur hätte mehr Gewicht und müsste stärker berücksichtigt werden. Wirtschaftliche Interessen und die der Natur würden so auf Augenhöhe verhandelt werden. Für viele ist klar, wer davon am meisten profitiert: Wir Menschen. Übrigens, sterben tun immer nur die anderen. Vielleicht muss man es mal so drastisch ausdrücken. Wie doof sind wir eigentlich, dass wir uns nicht endlich dazu durchringen können, das Richtige zu tun? Ist denn das Einklagen von effektiveren Umweltrechten wirklich der einzige Weg, unsere Gier zu bändigen? Dabei bleiben wir ja noch in der Denkwelt einer emanzipierten, also gleichberechtigten Existenz von Mensch und Natur. Wir wenden ja menschliche Werte auf die Natur an. Dabei: Die Natur ist größer, älter und mächtiger als all unser Gold, Geld und Bitcoin. Wir können Geld nicht essen, nicht trinken und nicht atmen. Und bei der Artenvielfalt, da geht es doch nicht darum, das wir Schmetterlinge, Eisbären und Company nicht nur in zoologischen Gärten oder Museen sehen. Nein, es geht um unsere Nahrung, um unser Wasser und unsere Luft. Das alles hängt mit funktionierenden Ökosystem zusammen. Wenn die kaputt gehen: Na dann gute Nacht. Den Klimawandel in Europa, den werden wir wahrscheinlich überleben.