v1.0 Diese Untertitel sind live produziert. - Botswana im südlichen Afrika. Hier, im Norden des Landes, liegt ein riesiges Feuchtgebiet. Das Okavangodelta. Eines der letzten Naturparadiese der Erde. Und Heimat einer einzigartigen Tierwelt. - (Frau) Es erfüllt einfach mein Herz. Es macht mich total glücklich zu sehen, dass diese Tiere gesund sind. Dass sie frei sind. Löwe. Ich kriege da gleich eine Gänsehaut. - Das sind Momente, wo wir auch immer wieder den Atem anhalten, weil das wirklich so besonders ist. - Doch das Leben hier bringt so manche Herausforderung mit sich. - Besonders ist es, weil man in diese Lodges auch nur fliegen kann, weil es dort keine Straßen gibt. - Als Gastronom muss man sich zu helfen wissen. - Also jetzt im Moment, in keinem Supermarkt findet man Kartoffeln. - Verlieben kann man sich hier nicht nur in die Natur. - Dann war die Yvonne da. Und das war unsere erste Nacht. Da hat's geschnackelt. - Sehnsuchtsort Okavangodelta. Drei Deutsche haben den Neuanfang in Botswana gewagt. * belebte Titelmusik * - Am Rande des Deltas hat sich die Deutsche Auswanderin Maika Kretschmer niedergelassen. Sie organisiert Selbstfahrersafaris, hauptsächlich für Frauen. Gestern ist diese Gruppe in Maun gelandet. Doch Ehe es morgen in den Busch geht, steht ein Helikopterflug über das Delta auf dem Programm. - (Frau) Wow! Ist das cool! - Für Maika ist es nicht der erste Flug. Trotzdem ist es immer wieder besonders. - (Maika) Ich darf das jedes Mal miterleben, wenn meine Gäste auf so einen Flug gehen. Und wir Feiern dann einfach dieses großartige Erlebnis und dieses Ökosystem, was uns da dann zu Füßen liegt, was wir einfach aus der Luft sehen können. * erhabene Musik * - Der Okavango-Fluss mündet nicht im Meer, sondern inmitten der Kalahari-Wüste. Das Okavangodelta ist das größte Binnendelta der Erde. - (Maika) Wir müssen das beschützen. Die Einzigartigkeit der Tierwelt hier, die Einzigartigkeit der Wasserbewegungen, wie das Delta überhaupt funktioniert, das ist ja antizyklisch. Wenn es hier regnet, dann sind die Flussbette trocken, aber die ganzen Flutebenen und Wasserlöcher voll. Und umgekehrt, wenn hier Trockenzeit ist, dann sind die ganzen Flüsse voll. Und welche Tierwelt sich da entwickeln kann in solchen spezifischen Ökosystemen, das ist für mich einzigartig auf der Welt. - Ihre Liebe zum südlichen Afrika und seiner Wildnis weckte in Maika den Wunsch, hier zu Leben. Für sie ein Schlüsselerlebnis: Ihre erste Afrika-Reise im Jahr 2000. - Da habe ich mich so in Afrika verliebt, als ich meine allererste Nacht im Busch verbracht habe. Und die Elefantenrücken so über die Mopane-Wälder gezogen sind, wo man nur die Rücken gesehen hat und dann so ein Giraffenkopf mal rausgeguckt hat. Das war eigentlich so der Moment, wenn man es an einem Moment festmachen kann, wo irgendwas in mir passiert ist, was mein Leben verändern sollte. - Beruflich gab Maika viele Jahre interkulturelle Trainings für Manager, lebte im hektischen Berlin und jettete für ihren Job durch die Welt. Bis 2017 ein Burnout sie zum Umdenken zwang. - Dann wurde es immer stärker, es kam immer mehr zum Vorschein, dieses Afrika-Ding, das da in meinem Herzen wohnt. - Der nächste Morgen. Im Konvoi verlassen die Frauen Maun in Richtung Delta. Schnell lassen sie die Teerstraßen hinter sich, Offroad geht es immer tiefer in den Busch. Und die erste Begegnung mit Bewohnern des Deltas lässt nicht lange auf sich warten. - Elefanten hier auf ein Uhr, wenn ihr um die Kurve kommt. Eieiei, richtig viele. - Botswana gilt als das Land der Elefanten. 130.000 Tiere leben hier, so viele wie nirgendwo sonst auf dem afrikanischen Kontinent. Ihre Leidenschaft für diese einzigartige Wildnis hat Maika Kretschmer zum Beruf gemacht. In Botswana ließ sie sich zum Safari-Guide ausbilden, merkte aber schnell, dass die klassische Safari-Industrie nicht ihr Ding ist. - (Maika) Und dann kristallisierte sich immer mehr heraus, dass ich eigentlich genau das machen sollte, was ich am allerliebsten mache. Und das ist eben einfach mit dem Safari-Auto, mit so einem Jeep, mit Dachzelt durch die Wildnis zu tingeln. Wild zu campen, das zu erleben, die Natur ganz nah an uns ranzulassen und ich nehme einfach Menschen mit, die das erleben wollen. Also das, was meine Leidenschaft seit 25 Jahren ist, das einfach zu Teilen mit Menschen, die da Bock drauf haben. - Es ist Abend geworden und Maika und ihre Gruppe sind im Camp angekommen. Maika schärft den Frauen ein, dass hier auch Gefahren lauern. - (Maika) Jetzt wird es dunkel, nachts verlässt niemand das Zelt, ohne dass ich vorher gecheckt habe, was hier draußen los ist. Weil wir sind in Botswana und hier laufen alle Tiere wild und frei rum. Hier gibt es keine Zäune um so ein Camp herum. Also Löwen, Elefanten können hier einfach locker durchmarschieren. - Außerdem gibt es in Botswana auch Schlangen und anderes giftiges Getier. - Bitte sorgt immer dafür, dass euer Zelt geschlossen ist. Komplett, also erstens Mossis, anderes Gekrabbel, aber vor allem auch eben Skorpione oder kleine ... Ich sprech's jetzt mal nicht aus, ganz genau. - Die Frauen machen sich bereit für ihre erste Nacht im Busch. Zurück in Maun. Die Stadt gilt als das Tor zum Delta. Der Deutsche Marc Baar hat sich 2017 einen Lebenstraum erfüllt und in Maun ein kleines Restaurant eröffnet. Mit das wichtigste: Die täglichen Einkäufe. - Mit knapp 85.000 Einwohnern zählt Maun zu den größeren Städten des Landes. Trotzdem ist das Warenangebot beschränkt. Deshalb klappert Marc täglich die Märkte und Geschäfte der Stadt ab. Dieser hier ist klein, aber für ihn unverzichtbar. - (Marc) Also jetzt im Moment, in ganz Maun, in keinem Supermarkt findet man Kartoffeln. Die sind nur hier. Und ich denke mir immer, es ist unglaublich, was die in der Lage sind, Kartoffeln zu finden, die hier zu verkaufen und die Supermärkte haben nix. - Die heutige Ausbeute bringt Marc direkt zum Restaurant, wo sein Team bereits vorbereitet. Marc kocht seit frühester Kindheit. Aufgewachsen in Bayern, mit einer französischen Mutter und Großmutter, die eine große Köchin war und alles selbst machte. - Die hat auch selbst geschlachtet mit Nachbarn, hat dann auch selber ihre Wurst gemacht. Und hat wirklich Griebenschmalz und, und, und, was weiß ich. Und das war so meine Inspiration. - Kochen war zwar immer schon seine große Leidenschaft, ehe er allerdings ein Restaurant eröffnete, war er viele Jahre im Safari-Business tätig und bildete eine Zeit lang auch für Logis Köche aus. So hält er es nun auch in der eigenen Küche. Alle, die hier arbeiten, haben buchstäblich als Tellerwäscher angefangen. - Und jetzt, wenn ich einen Tellerwäscher einstelle, mein Team, die helfen jetzt auch mit auszubilden. Und ich mache eigentlich nur noch die ganzen neuen Rezepte, wenn ich unterwegs bin, reise, neue Inspirationen finde, dass ich dann zu Hause was koche. Und auf die Art und Weise bleibt auch jeder motiviert, immer wieder Neues zu lernen. - Marks Konzept scheint aufzugehen. Sein Restaurant ist jeden Abend ausgebucht. Das Publikum: International. - (Marc) Die meisten Gäste kommen aus Europa. Wir haben viele südafrikanische, klar, das ist unser Nachbarland, viele aus Namibia auch. Jetzt mehr und mehr auch kommen die ersten Familien aus Angola, also aus dem Umkreis von Botswana. Und dann natürlich mein einheimisches Klientel. Sehr, sehr gemischt, was ich gern hab. Ich hab gern den Ruf, dass wir ein gemischtes Restaurant sind. - Zu den einheimischen Stammgästen zählt auch die deutsche Auswanderin Anja Barnard. Sie lebt mit ihrem Mann in Maun. Die beiden bauen Lodges im Okavangodelta und haben gerade Besuch aus Deutschland. - Wo ist dein Mann? - Der ist auf der Fahrstelle. Der kommt morgen wieder, um nochmal zu verabschieden. - Die Baufirma von Anja Barnard und ihrem Mann liegt im Süden von Maun. Hier lagert ein Großteil des Baumaterials, das mit Allrad-Lkw auf die entlegenen Baustellen transportiert wird. - (Anja) Wir bauen luxuriöse, überwiegend luxuriöse Lodges. Und da ist auch jede Lodge anders. Und immer wieder ist es eine tolle Herausforderung. Auch immer wieder toll zu sehen, was man so bauen kann und was es da für tolle Ideen gibt. - Zur Zeit betreuen die Lodgebauer neun Baustellen. Eine besuchen sie heute. Sie ist 20 Flugminuten von Maun entfernt. - (Anja) Die Lodge haben wir erst abgerissen und wird jetzt neu gebaut. Da ist im Juli Übergabe. Sprich sind wir da so in den letzten Zügen und wir müssen einfach gucken, dass wir on track sind sozusagen. - Die meisten ihrer Baustellen liegen Mitten in der unberührten Natur des Okavangodelta. - (Anja) Besonders ist es, weil man in diese Lodges auch nur fliegen da kann. Man kann oft gar nicht mit dem Auto hinfahren. Und alle Gäste werden reingeflogen, also wir fliegen eben auch, weil es dort keine Straßen gibt. - Als Bauingenieur ist Gideon häufiger auf der Baustelle als Anja, die mehr in Maun arbeitet. Ihr Mann bringt sie auf den neuesten Stand. Ein Problem: Die Unberechenbarkeit der Wasserbewegungen im Delta. Der Pool für die Lodge war eigentlich ganz anders geplant und muss versetzt und mit einem Schutzwall aus Sandsäcken gesichert werden. - (Anja) Die Natur macht, was sie will. Und das Spannende im Okavangodelta kommt noch dazu, dass das Wasser immer woanders ankommt. Mal kommt es mehr im Westen an, mal mehr im Osten. Das Regenwasser fällt in Angola, das kommt dann langsam durch Namibia ins Okavangodelta. Da weiß man nie, wie hoch die Flut wird, wie viel regnet's. Das muss mit einkalkuliert werden. - Eine weitere Herausforderung ist es, die Lodges so zu bauen, dass sie sich einfügen in diese nahezu unberührte Wildnis. Botswana zählt zu den demokratischsten Ländern Afrikas und ist in vielen Aspekten sehr fortschrittlich. Bauherren und Baufirmen macht die Regierung strenge Auflagen. - (Anja) Botswana legt sehr großen Wert drauf, Dass hier auch kein Massentourismus stattfindet. Sondern die Lodges haben ja alle eine begrenzte Bettenzahl, maximal 24. Da wird großer Wert drauf gelegt, dass die Natur erhalten wird. Wir dürfen keine Bäume einfach abschlagen, weil wir da jetzt ein Zimmer bauen wollen. Wir dürfen die Termitenhügel nicht anfassen. - So wie hier. Obwohl Gideon fast sicher ist, dass der Termitenhügel verlassen ist, müssen sie drum herum bauen. Abreißen ist nicht. Wer im Okavangodelta baut, hat einiges zu beachten. - (Anja) Wir dürfen nur mit Holz bauen, mit Holz und Canvas und Stahl. Wir dürfen keinen Beton hier benutzen. Wenn wir was abreißen, es muss alles bis auf den letzten Nagel zurück nach Maun gefahren werden. Wir dürfen hier nichts verbrennen oder verbuddeln oder irgendwas. Das wird alles wieder zurück nach Maun gebracht. Neben den Vorschriften gibt es viele andere Unwägbarkeiten. Gerade haben Anja und Gideon von ihren Bauleitern die nächste Hiobsbotschaft erfahren. Für Maika Kretschmer und ihre Selbstfahrerinnen beginnt der erste Morgen im Busch. Nach ihrer ersten afrikanischen Nacht im Zelt. - Und dann gingen die Löwen los. Das war superschön. - War das so laut? - Ja, das war sehr laut. - Guck, was da ist. Maika. - Auf der anderen Seite haben die Frauen eine Gruppe Wasserböcke entdeckt. - (Maika) Da ist noch ein zweiter. Die ziehen sich nachts mehr in die Büsche zurück, weil es da trockener ist. - Schau doch, wie schön. - Ein Reh. - Das ist jedes Mal auch für mich immer wieder, also es erfüllt einfach mein Herz. Es macht mich total glücklich zu sehen, dass diese Tiere gesund sind, dass sie frei sind. Ich weiß, die werden nicht irgendwo rausgelassen aus irgendeinem Gatter oder wir sind nicht irgendwo eingeschlossen mit den Tieren. Sondern die bewegen sich einfach, wie sie lustig sind und zeigen sich in ihrem Element. Löwe. Hört ihr den? * Löwe knurrt in der Ferne. * - Ich krieg da gleich ne Gänsehaut. - Für Gänsehaut-Momente ist das Okavangodelta der perfekte Ort, wie sich auf der ersten Morgensafari der Frauen zeigt. Schon kurz nachdem sie das Camp verlassen, treffen sie auf eine große Herde von Gnus, die friedlich mit Zebras und Antilopen grasen. * erhabene Musik * - Sogar die artenreiche Vogelwelt zeigt sich. Klunkerkraniche. - Das ist irre. Man kommt nicht so häufig so nah an diese Klunkerkraniche ran. Und auch heute begegnet die Gruppe immer wieder den Elefanten des Okavangodeltas. Sie sind hier in großen Zahlen anzutreffen, trotzdem gelten sie als gefährdete Art. Jedes Jahr Fallen in Afrika bis zu 20.000 Tiere Wilderern zum Opfer. Auch der Verlust von Lebensräumen ist ein Problem. Sie wild und frei zu erleben, für Maika ein Privileg. - (Maika) Das Besondere an so einem Tag wie heute ist, dass wir es einfach fließen lassen. Das, was die Natur uns schenkt, das nehmen wir einfach mit. Und das sind halt Tiere, die uns begegnen. Und danach entsteht einfach diese Riesenfreude. Und das ist für mich die Essenz eigentlich dessen, was ich hiermit erreichen möchte. - Neben dem Diamantenabbau ist der Safari-Tourismus in Botswana ein bedeutender Wirtschaftsfaktor und wichtiger Motor für den Artenschutz. Auch Maika sieht in ihren Selbstfahrertouren mehr als nur einen Job. - (Maika) Es geht darum, Menschen auf ihrem Weg zu begleiten, zu stärken, zu ermutigen, weil wenn die Menschen Selbstvertrauen haben, wenn sie sich mutig fühlen, dann werden sie das beschützen, worum es mir auch am meisten geht. Und das sind eben diese Ökosysteme, die wir hier in Botswana finden. - Mut müssen die Frauen jetzt tatsächlich haben. Denn nach heftigen Regenfällen in den letzten Tagen ist ein Teil ihrer Route geflutet. Jetzt heißt es durchfahren oder umkehren. Maika sondiert die Lage. Ich würde gerne eigentlich durch das Wasser durchlaufen, damit ich wirklich weiß, wie tief und wo kann ich am besten fahren. Das geht aber hier nicht, weil wir hier viele Krokodile haben und zwar richtige Oschis. Und deshalb erspare ich mir das mal, damit ich noch zu der Challenge des Fahrens überhaupt komme. Das ist einfach eine der Herausforderungen, denen man begegnet. - Wie werden die Frauen hier durchkommen? In Maun ist derweil Marc Baar im wichtigsten Ort seines Hauses. In der Küche kreiert er regelmässig neue Rezepte für sein Restaurant. - (Marc) Ich bin dann in meiner Zone. Für mich ist das wirklich meine Auszeit, wo ich wirklich einfach Zeit für mich habe. Und natürlich das Schönste daran ist, danach das zu essen, was ich kreiert habe. Und wenn es dann noch schmeckt, dann ist das natürlich fantastisch. - Dass er für ein konventionelles Leben nicht gemacht war, zeichnete sich schon früh ab. Mit 16 schmiss Marc die Schule und jobbte, bis er schließlich auf eine Zeitungsannonce stieß, in der ein Safari-Guide in Botswana gesucht wurde. Marc bekam den Job, flog nach Namibia und fuhr von dort aus im Landrover nach Botswana. - (Marc) Das waren damals nur Sandpisten und da bin ich nach Botswana eingefahren. Das erste Mal über die Grenze, hab die erste Nacht auf dem Dachgepäckträger vom Landrover geschlafen und hab den Sternenhimmel über mir gehabt. Und einen Schakal gehört und irgendwo hab ich gewusst ... * Er schnieft. * Tschuldigung. Dass ich angekommen bin. Da ist mein erster Landy. - Marcs Frau Yvonne stammt ursprünglich aus Südafrika und landete wie er durch Zufall in Maun. Für den jungen Deutschen war es Liebe auf den ersten Blick. - Ich hab fast ein Dreivierteljahr gebraucht, um sie an Land zu ziehen. - Als eines Tages Yvonne für eine Party auf einer Insel im Delta war, setzte Marc Himmel und Hölle in Bewegung, um auch dorthin zu kommen. - Kein Boot mehr da, nichts mehr, alle Flugzeuge raus. Dann hab ich einen Flieger gefunden, der auf einer anderen Insel ist. Und dann bin ich auf die Insel geflogen, bin dann mit dem Boot abgeholt worden vom Rainer, der heute Abend zum Essen kommt. Und dann war die Yvonne da. Und das war unsere erste Nacht. Da hat's geschnackelt. - Die beiden heirateten und waren erfolgreich im Safari-Business. Als Marcs Nichten ihre Eltern verloren, zogen sie für die Mädchen nach Südafrika. Dort handelten Marc und Yvonne viele Jahre mit afrikanischer Kunst, die sie vor allem in Nord- und Westafrika fanden. Davon zeugt ihr Haus, das sie zurück in Botswana selbst bauten. - (Marc) Es hat so ein bisschen Sahelien-marokkanischen Stil. Und wir haben dann die ganzen Sammlerstücke, die wir hatten, die haben wir dann mit ins Haus mit eingebaut. - Und jetzt freuen wir uns einfach riesig drüber, weil jedes Stück erzählt eine Geschichte. - Ein kleines Stückchen Deutschland bewahrt sich Marc auch in Botswana. Nach dem Essen mit seinen Freunden wird bei Baars Zuhause Schafkopf gezockt. Marc Baar, ein Bayer, der in Botswana die Heimat seines Herzens gefunden hat. Im Okavangodelta müssen Anja und Gideon mit dem ganz normalen Wahnsinn einer Lodge-Baustelle in Afrika klarkommen. - Das Holz für die Fußböden und die Wände außen, das kommt aus Finnland. Das liegt jetzt aber in Südafrika im Hafen. Und wir warten noch auf Zertifikate, dass die alle bestätigt werden. Wir können ja nicht einfach Holz einführen, was nicht zertifiziert ist. Da warten wir jetzt noch drauf und wir hoffen, dass das dann rechtzeitig ankommt. - Anja und ihr Mann sind nicht zufällig in Botswana gelandet, sondern haben ihr Herz an die faszinierende Natur des Okavangodeltas verloren. Und die lässt einen die Probleme des Alltags ganz schnell vergessen. - (Anja) Das sind Momente, wo wir immer wieder den Atem anhalten, weil das wirklich so besonders ist. Die Tiere gehen allerdings auch auf den Lodge-Baustellen ein und aus. Da muss man gute Nerven haben. - (Anja) Wir haben in einer Lodge, die wir gebaut haben, eine Löwin gehabt, die hat dort zwei Junge geboren. Und die waren in der Lodge in der Mitte von unserer Baustelle. Und ich hatte das Glück, die Löwenbabys waren noch nicht mal 24 Stunden alt, da hat mich einer der Guides mitgenommen. Da waren wir so ein bisschen höher auf so einem Walkway und konnten die sehen. Wir haben eine Leopardin gehabt, die hat einen Jungen geboren oder zwei, glaube ich, in einem Zimmer, das noch nicht ganz fertig war. Da konnten wir dann nicht weiterbauen. Das ist nicht immer ganz ungefährlich. - Ein ganzes Rudel Löwen ist aber auch für Anja und Gideon immer wieder besonders. - (Anja) Ich finde diese Natur, im Hintergrund die Fischegel, vorne die Löwen, das ist für mich immer wieder ein Traum. - Für diese Antilope wohl eher ein Albtraum. Völlig unbemerkt pirscht die Löwin sich an sie heran, um dann aus dem Nichts anzugreifen. * dramatische Musik * - Afrikas Wildnis ist Anjas große Leidenschaft. Ihre Liebe zu diesem Kontinent fing allerdings ganz anders an. - (Anja) Ich glaube, ganz am Anfang war es der Geruch von Afrika. Ich war 1998, nein 89, im Senegal für sechs Monate. Und da habe ich mich in Afrika verliebt tatsächlich. Da gibt es zwar keine wilden Tiere, aber dieser Geruch und diese Weite und das Licht. - Wilde Tage im Okavangodelta. Für Anja Barnard bedeuten sie Heimat. Also doch. Maika Kretschmer macht sich bereit für die Flussdurchquerung. - (Maika) Wichtig ist schon mal, auf jeden Fall immer Ruhe bewahren, auf gar keinen Fall zögern mit dem, was ihr tut. Also wenn ihr fahrt, dann fahrt ihr und dann stoppt ihr nicht, sondern weiter Gas geben und dann heißt es einfach Spaß haben. - Na dann mal los. * belebte Musik * - Als nächste stellt sich Teilnehmerin Susi der Herausforderung. - Ich bin richtig nervös. Also ich bin schon echt wirklich richtig nervös. Ich merke, dass ich leicht zitter, aber genau sowas finde ich absolut genial. Also ich liebe so Herausforderungen und ich feier das total, dass wir das machen. - Und auch Susi meistert die Flussquerung mit Bravour. Maika führt auch gemischte Touren durch Namibia und Botswana. Der besondere Zusammenhalt ist der Grund, warum sie sich auf Safaris für Frauen spezialisiert hat. - (Maika) Dann sind wir mit Funkgeräten nochmal verbunden, dann gebe ich nochmal ganz klare, ruhige Instruktionen, wie man es gut macht. Und dann fahren die da durch, einfach durch dieses Tiefe Wasser. Und es läuft über die Motorhaube und wir haben das noch nie gemacht. Und ich stehe da und zittere einfach nur mit, ja lass sie da durchkommen, lass sie durchkommen und da geht mir einfach das Herz auf. - Botswana und sein magisches Okavangodelta. Außer per Auto und aus der Luft lässt sich dieser Sehnsuchtsort mit seinen zahllosen Wasseradern besonders gut im Mokoro erkunden. Im Einbaumboot. Für Maika bedeutet ihre neue Heimat vor allem Freiheit. - (Maika) Deshalb bin ich auch in Botswana, weil wir hier alle frei sind, ich genauso wie die Tiere. Und da fühle ich mich einfach auf Augenhöhe und das ist ein Gefühl, was eine Bescheidenheit, eine Geerdetheit in mir auslöst. Und in diesem Zustand mag ich mich eigentlich auch am allerliebsten. - Das Okavangodelta. Eines der letzten Naturparadiese der Erde. Refugium für Afrikas ikonische Wildtiere. Und Herzensheimat für drei Deutsche Auswanderer.